NHL Play-off 2026

[cepi]

BUF vs. BOS 1:2ot (v serii 3:2)

DAL vs. MIN 2:4 (v serii 2:3)

EDM vs. ANA 4:1 (v serii 2:3)

[petrik]

ta hymna v buffale nemala chybu

[arek]

dnes sme vybavili zapas za prvych 10 minut. 2-3 je uz prudko hratelne.

[_The_Wolff_]

dnes sme vybavili zapas za prvych 10 minut. 2-3 je uz prudko hratelne.

To byl dobrý nášup. Jako dobře se na to kouká. Hokej je to dost ofenzivní, padá hodně gólů a hráči baví. Strašně mě baví Draisaitl a Gauthier.

Jinak téma Dostál.. Povedlo se mu statisticky jedno MS (v Praze), na Olympiádě určitě zachytal skvěle. Hlavně proti Kanadě. Nicméně.. v NHL ty stats nejsou nijak oslnivé. Opravdu ta sázka na něj je správná? Mně přijde, že ač máme solidní brankáře v NHL, tak to nejsou takové ty neprůstřelné jedničky. Ať už se bavíme o Vladaři, Vejmelkovi, DOstálovi nebo Dobešovi.

[cepi]

Ak chcete zažiť príbeh desaťročia, fandite Coloradu

Pamätníci, ktorí NHL už roky sledujú, si na momenty z 9. júna 2001 určite spomínajú.
Keď si po siedmom zápase finále kapitán Joe Sakic prebral Stanleyho pohár, nezdvihol ho nad hlavu ako prvý, ako sa to bežne robí. Rovno ho odovzdal Raymondovi Bourqueovi.

Bourque mal už 41 rokov a práve odohral svoj posledný zápas v NHL. Za 21 rokov v Bostone nedosiahol titul, a tak sa na záver kariéry rozhodol dať sám sebe poslednú šancu v Denveri.

Ten moment sa zaradil k najikonickejším v histórii súťaže. Jeden z najlepších obrancov, ktorí kedy hrali, využil poslednú možnú chvíľu.

Skoro každoročne do play-off nastúpia veteráni, ktorí už možno viac nebudú hrať a na titul napriek dlhej kariére čakajú.

Tento rok je pomerne vysoká šanca, že sa Bourqueho prípad viackrát spomenie v korelácii s iným obrancom, ktorý patril roky k najlepším. V drese Colorada hrá 41-ročný Brent Burns.
Aj on zatiaľ čaká. A tento rok má taktiež možno poslednú šancu.

Vie, čo je to premrhať šancu

Brent Burns má v kariére mnoho odstrašujúcich prípadov bývalých spoluhráčov, ktorým napriek hviezdnym výkonom pohár chýba.

Taký Joe Thornton, štrnásty najproduktívnejší hráč v dejinách ligy, s ním hral za San Jose Sharks. Nazbieral 1 539 bodov v 1 714 zápasoch a ďalších 187 odohral v play-off.

Patrick Marleau hral za San Jose s krátkymi prestávkami v Toronte a Pittsburghu takmer celú kariéru. V NHL nastúpil do 1 779 zápasov v základnej časti, no ani jemu sa nepodarilo vyhrať titul.

Burns bol s obomi účastníkom finále v roku 2016. San Jose ho prehralo s Pittsburghom, pričom práve Burns, Thornton a Marleau, klubové legendy Sharks, nezvládli úlohu dotiahnuť tím na vrchole na vrchol. Sharks medzi rokmi 2010 až 2019 prehrali aj v troch konferenčných finále.

No kým Thornton a Marleau o svoju šancu definitívne prišli, Burns ešte nie.

Jeho cieľ v posledných rokoch je úplne jasný. V posledných troch sezónach hral dvakrát v konferenčnom finále za Carolinu. Hurricanes patria dlhodobo k favoritom, práve preto ho San Jose vymenilo práve tam.

A práve preto sa po skončení poslednej zmluvy po minulom ročníku dohodol s Coloradom.

„Stále ešte mám o čo bojovať,“ vyhlásil o osobných nádejach na zatiaľ nedosiahnutý úspech. „Naďalej mám veľkú motiváciu hrať o ten jeden veľký cieľ.“

Nepovedali by ste, že má 40

Burns je najstarším hráčom v súčasnej NHL. Narodil sa 9. marca 1985, do NHL ho draftovala v roku 2003 Minnesota a v tom istom roku za Wild začal hrávať.

V jeho nováčikovskej sezóne bol najproduktívnejším hráčom Martin St. Louis, najlepším obrancom Scott Niedermayer a najlepším brankárom Martin Brodeur.

Burns sa postupne vypracoval na jedného z najlepších a najznámejších obrancov – v roku 2017 to potvrdil ziskom Norrisovej trofeje a o dva roky neskôr bol s 83 bodmi najproduktívnejším v lige.

Je pochopiteľné, že v tomto veku už nie je tým obrancom ako za čias, keď San Jose hralo vo finále. V základnej časti však stále patril k platným hráčom – bol štvrtým najvyťažovanejším a tretím najproduktívnejším obrancom Colorada. Po prvom kole play-off bol s piatimi plusovými bodmi najlepší v tíme v hodnotení +/-. Zápas v základnej časti nevynechal od novembra 2013, odohral ich už 1 007 bez prerušenia.

„Nepovedali by ste naňho, že má už 40 rokov. Stále sa chce zlepšovať. Hráči toho väčšinou v štyridsiatke už majú dosť, ale on vyzerá, akoby mal toho ešte dosť pred sebou,“ hovorí o ňom Nathan MacKinnon, najväčšia hviezda tímu.

„Je veľmi zhovorčivý, baví ostatných a stará sa o uvoľnenú atmosféru, je rozhodne dobré mať takého spoluhráča,“ dodal o ďalšej stránke jeho prítomnosti v tíme Cale Makar.

Prvý od Recchiho a Bourquea?

Autor z portálu The Athletic Steve McIndoe píše: „Výhra titulu Avalanche je tento rok stopercentne v hre. Ak by sa tak stalo, Burnsov príbeh by vo svojej kategórii patril k najlepším v tejto dekáde.“

Dokázať to môžeme aj faktmi. Posledným víťazom Stanleyho pohára, ktorý mal v deň zisku titulu viac ako 40 rokov, bol Mark Recchi ešte v roku 2011, keď oslavoval s Bostonom. No posledný, kto ako 41-ročný triumfoval po prvý raz v živote, bol práve Ray Bourque v roku 2001.

Burns si zvolil rovnaký klub ako Bourque a zatiaľ sa jeho voľba javí ako správna. Colorado vyhralo základnú časť, s prehľadom sa udržiavalo na čele tabuľky počas veľkej časti sezóny, a hoci posledným víťazom základnej časti, ktorý vyhral titul, bolo Chicago v roku 2013, nič to nemení na tom, že hráči Avalanche sú veľkým favoritom.

Podľa modelov The Athletic dokonca najväčším. V ich redakčnej ankete všetkých 30 hlasujúcich tipovalo, že postúpia z prvého kola, a nadpolovičná väčšina z nich, že v ňom neprehrajú ani zápas.

S Burnsom sa v týchto predpovediach ráta tiež, hoci už nie ako s lídrom tímu. Síce má najviac skúseností, ale na ľade musel prepustiť miesto mladším. Nemá to pritom vyznieť ako ponižovanie – veď takého hĺbkového obrancu ako on by si prialo veľa favoritov.

A nie nadarmo sa v NHL udrží len málo hráčov po štyridsiatke. Ak tam aj sú, ide o výnimky a známe mená ako Zdeno Chára či spomínaní Thornton s Marleauom. To znamená výnimočných hokejistov.

Burns k tejto výnimočnej dlhovekosti teraz môže pridať aj výnimočný príbeh. Potrebuje na to ešte 12 víťazstiev. (S.Cop,Nko)

[cepi]

[cepi]

PHI vs. PIT 1:0 ot (v serii 4:2 - postup PHI)

TBL vs. MTL 2:3 (v serii 2:3)

VGS vs. UTA 5:4 ot (v serii 3:2)

ot

[arek]

som jediny, kto tam vidi aj Hutsonov laket do tvare Pointa? Nemaju si co vycitat, faulovali obaja, akurat Point este oplacal.

Skoda, ze Pens prehrali. Fandil som im, aby minimalne dorovnali seriu.

[cepi]

MIN vs. DAL 5:2 (v serii 4:2 - postup MIN)

ANA vs. EDM 5:2 (v serii 4:2 - postup ANA)

[cepi]

Prišiel Sidney Crosby o poslednú šancu na Stanleyho pohár?

Pozrite si toto video, môže sa stať pamätným:

https://youtu.be/is-fbxg-zhM?si=zUeDgRIY_YSaasYs

Je tu istá nie malá šanca, že na ňom boli zachytené posledné sekundy posledného zápasu Sidneyho Crosbyho, jedného z najlepších hráčov v hokejovej histórii, v play-off.

Cam York v predĺžení strelil jediný gól šiesteho zápasu prvého kola a poslal Philadelphiu do druhého. Vyradil tým Pittsburgh Penguins.

Hneď po záberoch na oslavu Flyers sa do televízneho prenosu dostal aj Crosby. Ukázal veľkosť kapitána a vlastnosti, o ktorých sa hovorí dlho a často. Hoci v momente rozhodujúceho inkasovaného gólu nebol na ľade, zo striedačky naň okamžite vykorčuľoval a vybral sa utešiť brankára Artursa Šilovsa, ktorý držal Penguins v hre 31 zákrokmi, no napokon inkasoval.

Sám mal pritom dôvod na frustráciu. Kariéra sa mu kráti, v lete oslávi 39 rokov a tento rok nevyužil s najväčšou pravdepodobnosťou poslednú šancu na (ďalšie) olympijské zlato.

Možno to platí aj o Stanleyho pohári.

Odpoveď na otázku, či Sidney Crosby prišiel o poslednú šancu na titul, má v rukách on sám. Podstatné zrejme bude, či sa rozhodne dohrať kariéru v Pittsburghu alebo nie.

V tomto klube hrá od roku 2005, keď bol jednotkou draftu. Vyhral zaň, čo sa dalo, vrátane troch Stanleyho pohárov.

Kým tu je, manažment sa snaží poskladať víťazné mužstvo. V súčasnosti sa to však zdá ako utópia. Klub od roku 2019 nevyhral ani jednu z piatich sérií play-off, nikdy pritom nenastúpil proti budúcemu víťazovi pohára.

Posledné tri roky Penguins neboli v play-off a tento rok si Crosby a spol. zaumienili zmeniť to.

Zmenili. Ale vypadnutie z prvého kola nie. Napriek tomu, že s Crosbym naďalej hrá Jevgenij Malkin aj Kris Letang a že v tíme majú jedného z najlepších ofenzívnych obrancov v histórii – Erika Karlssona.

A to práve môže byť ten problém. „Na tomto môžeme stavať,“ vyjadril sa čoskoro 36-ročný Karlsson po vypadnutí. Lenže „budovať“ tím na skúsenostiach s vypadnutím v prvom kole môžu perspektívne mužstvá ako Montreal, nie také, ktorých jadro je zložené z hráčov starších ako 35 rokov.

Pre také je každé ďalšie vypadnutie možno poslednou nevyužitou šancou uspieť.

„Boli sme jednu strelu od toho, aby sme sa vrátili do Pittsburghu a hrali siedmy zápas,“ uvedomuje si Crosby.

Jadro tímu, ako ho poznáme už 19 rokov, by sa toto leto mohlo rozpadnúť. Jevgenijovi Malkinovi sa končí kontrakt a špekuluje sa o tom, že s obrancom Krisom Letangom už vedenie nemusí mať plány do budúcnosti. Tí traja tvoria najdlhšie spoločne hrajúcu trojicu spoluhráčov v lige.

Ak by o rok jeden či dvaja z nich nastúpili v iných dresoch, vypadnutie s Philadelphiou by nabralo ešte väčší rozmer. Nevyužitú šancu pre všetkých troch a koniec jednej éry, na ktorú sa napriek poslednému obdobiu bude spomínať ako na veľmi úspešnú.

„Zažili sme spolu veľké výhry aj ťažké prehry ako táto. Hráme spolu už fakt dlho. A som vďačný za to, že sme spolu mohli hrať taký dlhý čas. Azda sa to ešte nekončí,“ povedal Crosby, ale špekulácie nevyvrátil.

Predpovede nevyšli

Sklamanie ešte prehlbuje, že tento rok mal Pittsburgh vystavaný tím, o ktorom sa dalo povedať, že má na postup do ďalšieho kola.

V ankete redaktorov The Athletic mu z 30 opýtaných proti Philadelphii verilo až 28. Medzi reportérmi oficiálneho webu NHL vyhral na hlasy 9:6. Aj v našej redakčnej ankete všetci tipovali postup Penguins.

Uškodilo im, že nezachytili úvod série. Prehrali tri zápasy za sebou, potom dva vyhrali, ale potvrdilo sa, že obrat z 0:3 na 4:3 sa deje mimoriadne zriedkavo.

V poslednom zápase série to pritom bol Pittsburgh, kto viac tvoril a bol nebezpečnejší. Na strely vyhral 42:32, na nebezpečné šance 18:14 a na očakávané góly 4,62:3,46. Celkovo boli v sérii dominantnejším mužstvom, v hre piatich proti piatim mali 58,19-percentný podiel všetkých striel či 53,79-percentný podiel očakávaných gólov.

Zlepšenie musí byť extrémne rýchle

Pred sezónou sa s Pittsburghom nerátalo ako s favoritom. Opatrnejší slovník už volili aj priamo zástupcovia klubu.

„Všetky sily smerujeme k tomu, aby sme boli čo najskôr späť medzi uchádzačmi o titul,“ hovoril generálny manažér Kyle Dubas. „Musíme to dokázať. Musíme nájsť cestu späť,“ pripojil sa k nemu Crosby.

Ak to znamenalo aspoň postúpiť do play-off, potom môžeme považovať sezónu za úspešnú a cieľ za splnený.

Otázkou teraz je, koľko má toho ešte Crosby pred sebou a ako ďaleko sú Penguins od toho, aby sa stali týmto kandidátom na prvenstvo.

Začnime tým, že má Crosby zmluvu ešte na jeden rok. Po jej skončení oslávi 40. narodeniny. Po tých už v NHL hráva málokto, aktuálne len Brent Burns, Corey Perry, Alexander Ovečkin a Jonathan Quick.

Môžu sa teda Penguins zaradiť medzi favoritov už v budúcej sezóne, ktorá je potenciálne Crosbyho poslednou?

Prvá neistá pozícia je brankárska. Šilovs podal v play-off skvelý výkon a má len 25 rokov, čo mu zrejme vynesie novú zmluvu, no dlhodobo nie je konzistentný. Stuart Skinner je skúsenejší, ale dlhodobo len priemerný brankár, ktorý sa síce dvakrát dostal do finále Stanleyho pohára s Edmontonom, ale po prestupe do Pittsburghu mal iba 88,5-percentnú úspešnosť a v play-off chytal pri troch prehrách.

Zmluvu na ďalší rok nemá ani jeden, pričom Skinner je neobmedzene voľným hráčom. Ak Penguins vložia všetko do snahy (prekvapujúco) vyhrať v budúcej sezóne, mohli by sa zamerať na trh s voľnými hráčmi. Skvelí brankári sa dnes zháňajú ťažko, ale zmluvu momentálne nemá napríklad Sergej Bobrovskij, a tak by teoreticky mohol byť k dispozícii.

V rankingu najlepších obrán sa Penguins umiestnili v rebríčku webu The Hockey Writers až na 22. mieste. „Kris Letang a Erik Karlsson majú po tridsiatke a ich výkony stagnujú, pričom Letang v posledných sezónach výrazne zaostáva,“ písal jeho autor Spencer Lazary.

Kontrakt na ďalší ročník má každý z najlepšie zarábajúcej štvorice bekov – okrem spomínaných aj Samuel Girard a Ryan Graves. Obmena teda príde jedine cez výmeny (prípadné vykúpenia zo zmluvy) – a nejaká by prísť mala.

Penguins inkasovali v základnej časti 3,15 gólu na zápas, v čom boli 9. odspodu. Pod priemerom boli aj v počte očakávaných inkasovaných gólov na 60 minút (2,73) a súperom dovoľovali 11,92 vysoko nebezpečnej šance na 60 minút, v čom boli štvrtí najhorší.

Ich zápasy boli záživné, keďže v útoku boli na opačnom konci spektra, s 13 vysoko nebezpečnými šancami na 60 minút tretí najlepší. Proti Philadelphii však boli neefektívni, čo ich napokon zradilo. V prvých troch zápasoch strelili iba štyri góly.

Zápasy Pittsburghu proti Philadelphii v 1. kole

Dátum Výsledok Stav série
18. apríl PIT – PHI 2:3 PIT – PHI 0:1
20. apríl PIT – PHI 0:3 PIT – PHI 0:2
22. apríl PHI – PIT 5:2 PIT – PHI 0:3
25. apríl PHI – PIT 2:4 PIT – PHI 1:3
27. apríl PIT – PHI 3:2 PIT – PHI 2:3
29. apríl PHI – PIT 1:0pp PIT – PHI 2:4

Dodajme, že nik z postupujúcich do play-off vo Východnej konferencii nemal po základnej časti menej bodov, a vyjde nám, že pred manažmentom Pittsburghu je rušné leto. Stanleyho pohár o rok by sa rovnal menšiemu zázraku, keďže by mu musela predchádzať stopercentne zvládnutá premena zostavy k lepšiemu.

Odíde?

Šanca Crosbyho na pohár v Pittsburghu je teda skôr malá. Zápasy v play-off by v prípade, že sa rozhodne zostať, ešte odohrať mohol, ale je dosť možné, že by ich bolo len zopár.

„Zaujíma ma len hrať za Pittsburgh. Nie som pripravený zvažovať čokoľvek iné,“ hovoril pred touto sezónou a svoje slová naplnil, keď ju tu aj dokončil.

Pokiaľ však v budúcej sezóne – poslednej v jeho zmluve na 8,7 mil. dolárov, ktorou značne uľavil manažmentu, keďže je v porovnaní s jeho prínosom nízka – nebude vidno zlepšenie, mohol by sa rozhodnúť dať si poslednú šancu inde.

„Crosby si zaslúži právo rozhodnúť o svojom osude. Nikto nepracoval tvrdšie, neodovzdal viac, nehral za taký nízky plat oproti svojej reálnej hodnote a neurobil pre tím viac ako on,“ písal Dan Kingerski z Pittsburgh Hockey Now.

Bolo to ešte pred sezónou, keď správne tvrdil, že počas nej ešte Crosby nikam neodíde, ale o období po nej si nebol istý.

To obdobie po sa včera začalo. (S.Cop.Nko)

[cepi]

BOS vs BUF 1:4 (v serii 2:4 - postup BUF)

MTL vs. TBL 0:1ot (v serii 3:3)

UTAH vs. VGS 1:4 (v serii 2:4 - postup VGS)

[cepi]

CAR vs. PHI 3:0 (v serii 1:0)

[cepi]

TBL vs. MTL 1:2 (v serii 3:4 -) MTL )

COL vs. MIN 9:6 (v serii 1:0 )

[cepi]

CAR vs. PHI 3:2ot (v serii 2:0)

VGS vs. ANA 3:1 (v serii 1:0)

[AndyF]

Zaráží mě, kolik lidí neví, jak dnes funguje Icing.

[cepi]

COL vs. MIN 5:2 (v serii 2:0)

[cepi]

Oveľa hlúpejší byť nemôžem, žartoval Slafkovský o bitke a bodyčeku. Experti veria Buffalu

V noci o 1.00 zo stredy na štvrtok sa začne séria Buffalo – Montreal.
Keď Montreal za stavu 3:2 na zápasy s Tampou Bay prehral domáci šiesty zápas 0:1 po predĺžení, zvonku to vyzeralo, že premrhal veľkú šancu.

Pri počúvaní trénera Martina St. Louisa a hráčov sa však zdalo, akoby skôr získal šancu zahrať si ešte aj siedmy zápas. Niežeby mužstvo prehra nemrzela, no výhoda mladého tímu je v tom, že môže hrať bez tlaku a všetko je vlastne šanca na rast.

„Je to osud, že hráme siedmy zápas,“ hovoril St. Louis a hráči opakovali, že sa naň tešia.

Montreal napokon vyhral rozhodujúci zápas 2:1 a na tréningu pred sériou s Buffalom prišiel pred novinárov Juraj Slafkovský. Hoci po hetriku v prvom zápase v ďalších šiestich nebodoval, povedal vetu:

„Táto séria každého z nás urobila lepším hokejistom.“

A je to naozaj tak. Inde ako v ťažkých play-off sériách sa nenaučíte, ako sa stať šampiónom.
V texte sa pozrieme na to, čo ešte Slafkovský povedal novinárom a komu dávajú v zámorí väčšie šance na postup.

Otázky o hlave obrátil na žart

Novinár Marc Antoine Godin z Radia Canada sa priamo opýtal na to, čo fanúšikov po bitke s Hagelom a bodyčeku od Croziera zaujímalo najviac: „Ako je na tom po týchto úderoch vaša hlava?“

Slafkovský rozosmial okolostojacich novinárov odpoveďou: „Oveľa hlúpejší už byť nemôžem.“

Podstatnejšie sú však jeho už seriózne myslené slová, že po úderoch nemá žiadne následky.

„Som v poriadku. Ani ma to nebolelo a som pripravený hrať. Dokonca som kvôli tomu ani nič nevynechal. Musel som akurát tesne po údere absolvovať vyšetrenie na otras mozgu, no také sú ligové pravidlá po každom údere a zmeniť ich nemôžem.“

Slafkovský teda tvrdí, že ho zdravotný stav nijako neobmedzoval, a teda za jeho poklesom produktivity treba hľadať len špičkovú defenzívu, ktorú v sérii predviedli obidva tímy.

Na ľade bolo minimum priestoru a útok Slafkovský – Suzuki – Caufield ho mal ešte menej, pretože na nich tréner Tampy Bay John Cooper nasadil elitných defenzívnych útočníkov Anthonyho Cirelliho a Brandona Hagela.

„Máme za sebou veľa tesných zápasov, vyskúšali sme si rôzne situácie. Boli sme hore, potom dole, potom bola remíza. V takých stavoch musíte brániť a nechcete spraviť nič riskantné, no zároveň chcete aj strieľať góly. Pri týchto všetkých scenároch sa každý v tíme musel zlepšiť.“

Slafkovský je víťazná povaha a šesť zápasov bez bodu sa mu znášalo ľahšie vďaka tomu, že sa darilo tímu.

„Samozrejme, chcem byť produktívny, ale keď sa to nevyvíja dobre pre mňa, povzbudzujem spoluhráčov a snažím sa pomôcť im. Chcem, aby sme aspoň nedostali gól, keď som na ľade, hoci sa stalo aj to. Je to tímový šport a každý jeden je súčasťou mužstva.“

Ťažko si však predstaviť ďalší postup bez výraznejších výkonov prvého útoku. Slafkovský hovorí, že sa so spoluhráčmi proti Tampe Bay veľa naučili a teraz to musia využiť.

„Potrebujeme pridať a byť rozdielovými hráčmi. Mám pocit, že Buffalo viac riskuje a verím, že by sme to mohli využiť na protiútoky. Myslím si, že to bude dobrý hokej a teším sa na prvý zápas.“

V základnej časti mal Slafkovský proti Buffalu v štyroch zápasoch dva góly a žiadnu asistenciu.

Experti o čosi viac veria Buffalu
V prvom kole bola Tampa Bay jasným favoritom. V redakcii Athleticu očakávalo jej postup 24 z 30 redaktorov, hoci až pätnásti správne uhádli, že sa rozhodne až v siedmom zápase. Aj v Denníku N sme všetci štyria očakávali postup Erika Černáka.

Pred sériou s Buffalom sú tipy oveľa vyrovnanejšie. Oba tímy sú totiž mladé a neskúsené. Všetci očakávajú vynikajúci a otvorenejší hokej, ktorý môže dopadnúť akokoľvek.

U nás v Denníku N tentoraz predpovede dopadli remízou 2:2 a v Athleticu hlasovali v tomto prípade šiesti redaktori, z ktorých štyria favorizujú Buffalo, no až piati očakávajú ďalšiu sedemzápasovú sériu.

Traja tipli Buffalo na víťaza celej Východnej konferencie a Mark Lazerus ho favorizuje až na Stanleyho pohár. Montreal už ďalšie hlasy nedostal, pretože redaktori očakávajú, že ak by vyradil Buffalo, nebude stačiť na Carolinu, ktorá vyhráva nad Philadelphiou 2:0 na zápasy.

V modeli, pri ktorom sa traja redaktori pozreli na oba tímy cez dáta, vyhralo Buffalo na percentá 51:49.

Dôležitou otázkou podľa nich je práve to, či sa presadí prvý útok. „Teraz budú najlepšími hráčmi celej série. Proti Tampe Bay to neplatilo, vtedy mal väčšie hviezdy súper. A nebolo to všetko len zlé, keďže Kučerov sa proti nim príliš nepresadil pri hre piatich proti piatim.“

Myslia si tiež, že tréner Buffala Lindy Ruff na nich nenasadí konkrétnych obrancov či útočníkov ako Cooper z Tampy, pretože Ruff to nerobil ani v prvom kole proti Davidovi Pastrňákovi z Bostonu.

Buffalo je favorizované najmä kvôli vyššej vyrovnanosti útočníkov. Obrany sú na tom podobne a Montreal má lepší prvý útok, no v druhom a treťom útoku už majú kvalitnejších hráčov Sabres.

Druhý sled Montrealu však všetkých prekvapil proti Tampe Bay a pri postupe zastúpil trápiaci sa prvý útok.

Rozhodujúce budú výkony brankárov, v súboji Jakub Dobeš – Alex Lyon by mohol mať miernu výhodu Montreal.
Kým Montreal musí prebudiť prvý útok, Buffalo potrebuje zlepšiť presilové hry. Z posledných 46 dali Sabres iba jeden gól. (S.Bugsn,Nko)

[cepi]

BUF vs. MTL 4:2 (v serii 1:0)

VGS vs. ANA 1:3 (v serii 1:1)

[cepi]

PHI vs. CAR 1:4 (v serii 0:3)

[cepi]

BUF vs. MTL 1:5 (v serii 1:1)

ANA vs. VGS 2:6 (v serii 1:2)

[cepi]

PHI vs. CAR 2:3ot (v serii 0:4; postup -) CAR)

MIN vs. COL 5:1 (v serii 1:2)

[cepi]

[cepi]

MTL vs. BUF 6:2 (v serii 2:1)

ANA vs. VGS 4:3 (v serii 2:2)