Tampa se Stamkosem počítá ve svých plánech
Z měsíců čekání na draft 2008 se staly týdny, brzy to budou už jen dny, ale jedno se nemění. Hlavním favoritem letošní dražby mladých hokejových koní zůstává útočník
Steven Stamkos z mužstva Sarnia Sting. Jeho tým sice vypadl ve druhém kole play off OHL s favoritem z Kitcheneru, ale na kurzu akcií rodáka z Unioville se nic nezměnilo. Na první místo svých žebříčků ho staví všechny skautské organizace v zámoří.
Jelikož právo vybírat jako
první má momentálně ve svých rukou generální manažer Tampy Bay
Jay Feaster, je pochopitelné, že většina otázek v internetové diskusi na stránkách Blesků směřujících na šéfa klubu se týkala právě Stevena Stamkose, resp. první volby v červnovém draftu.
Feaster hned v úvodní odpovědi upozorňuje, že ani v hokeji se nemá používat slovíčko "nikdy", a bere si na pomoc citát svého předchůdce ve funkci Ricka Dudleyho, který kdysi prohlásil:
“Když mohl být vyměněn Wayne Gretzky, může být vyměněn jakýkoliv hráč.” Stejné tvrzení se nechá uplatnit v případě pozic v draftu.
Na druhou stranu Feaster uznává, že na pozici centra, která je Stamkosovi vlastní, má jeho tým mezery. Zvláště pak po odchodu Brada Richardse do Dallasu. Právě Stamkos by se měl stát jeho nástupcem ve středu druhého útoku po boku
Jussiho Jokinena.
“Naši skauti věří, že by mohl být schopný naskočit do NHL už v příští sezóně. Pochopitelně jsme v prognózách trochu opatrnější, nečekáme, že hned v prvním roce nastřílí čtyřicet branek nebo nasbírá sto bodů. Tampa naštěstí není ve stejné situaci, v jaké byla v roce 1998, když brala z prvního místa Vincenta Lecavaliera. Máme na soupisce zkušené hokejisty, kteří mohou vést tým a podržet Stamkosovi lano. To pro něho bude velkou výhodou. Bude součástí týmu a nemusí nést vše na svých bedrech,” říká Feaster.
“Naši skauti věří, že by mohl být schopný naskočit do NHL už v příští sezóně. Pochopitelně jsme v prognózách trochu opatrnější, nečekáme, že hned v prvním roce nastřílí čtyřicet branek nebo nasbírá sto bodů. Tampa naštěstí není ve stejné situaci, v jaké byla v roce 1998, když brala z prvního místa Vincenta Lecavaliera. Máme na soupisce zkušené hokejisty, kteří mohou vést tým a podržet Stamkosovi lano. To pro něho bude velkou výhodou. Bude součástí týmu a nemusí nést vše na svých bedrech,” říká Feaster.
Vylepšení ofenzivního obrazu mužstva, které už se nemůže opřít ani o Václava Prospala vytrejdovaného v únoru do Philadelphie, je jednoznačně největší prioritou Lightning. Jejich generální manažer připomíná, že v minulosti se pozornost skautů upírala spíše k obráncům a brankářům, teprve před rokem se rázněji přikročilo také k posilování předních řad. V tomto trendu hodlá Feaster pokračovat i letos.
“Většina hráčů z loňského draftu má před sebou ještě tři až pět let, než budou moci přispět k úspěchům Tampy. Mnoho z nich v příští sezóně teprve zahájí profesionální kariéru. Předtím jsme draftovali hodně obránců a brankářů a i když někteří z nich nenaplnili naše naděje, čas dalších brzy přijde. Potřebujeme doplnit naše první dva útoky a teprve potom se můžeme ohlížet dále.”
“Nepopírám, že nejlepší obránci v žebříčcích jsou velmi dobří, ale uvědomte si, že tady máme lidi jako je Boyle, Ranger, Kuba, O’Brien, Picard, Lundin, Lukowich a Smaby,” připomíná kvalitu zadních vojů Tampy Jay Feaster.
“Na druhou stranu, po výměně Richardse a Prospala máme problémy s elitními formacemi i na farmě. Potřebujeme útočníky z kategorie top-six!”
O kom kromě Stevena Stamkose vládce Lightning přemýšlí, to neprozradil, jedno jméno ale z listiny škrtá hned – nejlépe hodnoceného evropského hráče Nikitu Filatova.
“Vzhledem k neexistenci smlouvy s IIHF a nejistotě, zda se k ní ruská federace vůbec připojí, by bylo neskutečným riskem vybrat si ho jako jedničku draftu. Ruská elitní soutěž navíc nabízí hráčům dostatek peněz, aby si je udržela. Už jsme se přesvědčili na příkladu Jevgenije Arťuchina, jak snadné pro něho bylo nás opustit a hrát v Rusku.”
Stamkos by byl do druhé lajny vyborný, ovšem nezbývalo by pak místo bohužel na Halperna, kterému se na centru druhé útoku velmi dařilo. Pokud by měl hrát se Stamkosem na křídle Joiknen, znamená to že v létě se očekává příchod kvalitního útočníka do první lajny k Vinnymu a Martymu
To potvrdil i slovy že potřebujeme útočníky z kategorie top-six.
Já s Jayem naprosto souhlasím. v obraně nějaká ta kvalita je a je nutno vylepšit útok. V minulých dvou sezonách totiž stál pouze na první lajně. Brankářský post je snad vyřešen, teď získat jednoho útočníka do první lajny, dalšího do druhé a tým může vypadat parádně.
Výborně, Filatov k nám nezamíří. Ovečkin z něj asi nebude a kdo ví jestli by do NHL vůbec šel.