od
cepi » sob 15. lis 2025 09:16
Carlsson je vo vlastnej lige, pomohli aj odvážne rozhodnutia. Anaheim sa chce konečne vrátiť do play-off
Prestavba. Takto by sa dali charakterizovať posledné roky Anaheimu Ducks.
Už v minulej sezóne boli pri optimistickom scenári favoritom na zisk druhej divokej karty, ale zdá sa, že skutočný prielom nastáva až teraz. Tím, ktorý bol naposledy v play-off v sezóne 2017/2018, totiž tentokrát zažíva mimoriadne úspešný vstup do sezóny.
V porovnaní s minulou sezónou získal Anaheim po prvých 15 zápasoch o 11 bodov viac. Počtom strelených gólov patrí medzi najlepšie ofenzívne mužstvá – v priemere strelia Ducks za zápas takmer 4 góly (3.88).
Nedá sa však povedať, že by gólové štatistiky „umelo“ zvyšovali proti ľahkým súperom. Veď sedem gólov v jednom zápase dokázali dať Floride Panthers aj Dallasu Stars, ktoré patria k najvážnejším kandidátom na zisk Stanleyho pohára.
Na centri prvého útoku im navyše rastie veľká hviezda v podobe Lea Carlssona, jedného z najtalentovanejších mladých hráčov svojej generácie.
Ako Anaheim prebudoval tím
Aby sme úspech Anaheimu pochopili lepšie, skúsme sa vrátiť v čase o pár rokov a rozobrať, ako organizácia viedla prestavbu.
Anaheim od roku 2019 vždy draftoval hráča najneskôr z 10. miesta, čím si zaistil pomerne slušnú zásobu elitných talentov, ktorých mohol postupne zapracovať do svojho systému.
Začalo sa to Trevorom Zegrasom v roku 2019 a pokračuje to minuloročnou draftovou trojkou Beckettom Senneckem, ktorý sa v tejto sezóne usadil v prvom tíme.
Zegras už síce v tíme nepôsobí, ale jeho potenciál a dosiahnuté výsledky pomohli generálnemu manažérovi Anaheimu Patovi Verbeekovi získať ďalšie draftové výbery a Ryana Poehlinga z Philadelphie Flyers.
Ducks však nestavili všetko iba na voľby pri drafte. Vďaka zásobe svojich prospektov a draftových výberov dokázali v januári 2024 využiť situáciu okolo Cuttera Gauthiera (päťka draftu 2022), ktorý odmietal podpísať zmluvu s Flyers. Gauthier patrí túto sezónu s 12 gólmi medzi top strelcov súťaže.
Výrazný bol aj progres Lukáša Dostála, ktorý skvelými výkonmi dokázal vytlačiť z pozície brankárskej jednotky Johna Gibsona. Američan sa v lete sťahoval do Detroitu, opačným smerom šiel Dostálov reprezentačný kolega Petr Mrázek.
Ešte znamenitejšie sú ich výmeny s New York Rangers. Verbeekovi sa z New Yorku podarilo získať Jacoba Troubu a Chrisa Kreidera. Do tímu tak síce prišli hráči s veľkým cap hitom, ale dokázali to kompenzovať skúsenosťami, ktoré Anaheim k mladým hráčom potrebuje.
Tento krok Ducks vyzdvihol aj tréner Vegas Golden Knights Bruce Cassidy: „Som si istý, že Trouba a Kreider im pomohli viac než len na ľade. Som presvedčený, že sú prínosom aj v šatni. Vyzerajú ako skutoční profesionáli.“
Prínos Kreidera však nie je iba v kontexte mentoringu. Anaheim mal v minulej sezóne najhoršiu presilovú hru v celej NHL a počet využitých presiloviek bol na úrovni 11,8 %.
Práve príchod Kreidera, ktorý v Rangers patril k lídrom presiloviek, tento status upravil a Anaheim má aktuálne úspešnosť na úrovni necelých 22 %, čím sa drží medzi lepšou polovicou v rámci celej NHL. Sám Kreider zaznamenal 7 zo svojich 13 bodov v presilovke.
„Je to špičkový hráč v presilovkách. Je tým známy už roky. Dodáva nám sebavedomie,“ ocenil kvality svojho spoluhráča Troy Terry. Veľký krok nastal aj po minulej sezóne, keď v lete podpísali veterána Mikaela Granlunda.
Kľúčový bol však príchod trénera Joela Quennevilla. Muža, ktorý stál na čele úspešnej éry Chicaga Blackhawks a získal s nimi trikrát Stanleyho pohár. Zároveň sa s ním však spája sexuálna kauza z roku 2010. Trest z roku 2021, ktorý mu neumožňoval naďalej trénovať, mu vedenie ligy zrušilo minulý rok a Anaheim túto situáciu využil na jeho podpis.
S Quennevillom sa totiž nespájajú len trénerské štatistiky, ktoré ho počtom vyhratých zápasov radia na druhé miesto v histórii celej NHL, ale aj rozvoj elitných talentov. V Chicagu mal na starosti Jonathana Toewsa a Patricka Kanea, hráčov, ktorí sa neskôr stali symbolom dynastie Blackhawks v rokoch 2009 – 2015.
„Mal som šťastie, že som mal celé tie roky možnosť hrať pod trénerom, akým je on, keďže som bol mladým kapitánom,“ vrátil sa k spomienkam Toews.
Carlsson sa stáva lídrom
Teraz má Quenneville na starosti elitné talenty Anaheimu Ducks vrátane Lea Carlssona. Ten je v kalifornskom tíme tretí v celkovom bodovaní, keď získal 26 bodov. Anaheim si ho vybral na drafte v roku 2023 možno trochu prekvapivo už z druhého miesta. Viaceré skautské rebríčky totiž na druhé miesto favorizovali skôr Kanaďana Adama Fantilliho.
Manažment Anaheimu však vedel, čo robí. So švédskym talentom pracoval od začiatku výhradne v prvom tíme, no veľmi opatrne – dával mu nižší čas na ľade alebo ho medzi zápasmi posadil na tribúnu ako zdravého náhradníka.
V druhej sezóne mal zase pomalší rozbeh (čo je pre hráčov pomerne bežný jav), záver však bol výborný. V posledných 31 zápasoch si pripísal 29 bodov a začalo sa nahlas hovoriť o tom, že jeho tretí ročník v NHL bude v znamení tzv. „break-out season“.
Tieto predpoklady sa potvrdzujú od začiatku. Nenachádzame sa síce ani v štvrtine sezóny, ale už teraz je možné konštatovať, že Carlsson začína čoraz viac prehovárať do herného prejavu Ducks. Jeho priemerný čas na ľade sa oproti minulej sezóne vylepšil o viac ako dve a pol minúty. V priemere strávi na centri prvého útoku vyše 19 minút, najviac zo všetkých útočníkov Ducks.
„Leo je práve teraz vo svojej vlastnej lige, čo ukazuje, aký veľký pokrok urobil. Je tu veľa chalanov, s ktorými sme spokojní. Ale Leo je v tomto smere na čele,“ hovoril 67-ročný Quenneville o svojom hráčovi.
Jeho forma graduje, a aj keď sa jeho tímu v niektorom zápase nedarí, stále patrí medzi najlepších hráčov. Pozoruhodný je nárast jeho formy od polovice októbra až do dnešných dní.
Stránka Elite Prospect mu pri jeho súčasnom tempe predikuje, že na konci základnej časti by mohol nazbierať až 125 bodov. Anaheimu zase dáva stránka Moneypuck na postup do play-off až 84-percentnú šancu.
Dá sa však predpokladať, že forma Ducks aj samotného Carlssona narazí počas sezóny na výkyvy, ktoré ich čísla znížia. Anaheim hrá zatiaľ v porovnaní s tým, čo sa im predikovalo pred sezónou, nad očakávania. Dôležité je najmä to, že Carlsson sa v úlohe lídra tímu nestratil. Pre Anaheim je totiž do budúcnosti dôležitý aj ako ikona organizácie.
Kvality Švéda už v minulých sezónach využívala i jeho krajina. Za Švédsko si zahral na Turnaji štyroch krajín a majstrovstvách sveta, kde s reprezentáciou vybojoval bronz. Pri súčasnej forme ho takmer s istotou neminie ani nominácia na ZOH 2026, kde by mal patriť spoločne s Williamom Nylanderom a Victorom Hedmanom k najväčším lídrom. (Sebastian Soroka,Nko)
for Wright/Lambert). 
