Krídelník Marián Hossa si prvýkrát v kariére vyskúša hokej v Západnej konferencii NHL. Po pôsobeniach v tímoch Ottawy, Atlanty a Pittsburghu sa v stredu dohodol na kontrakte s Detroitom.
Dvadsaťdeväťročný trenčiansky odchovanec paradoxne prichádza do tímu, ktorý bol súperom Pittsburghu v boji o Stanleyho pohár. Red Wings budú aj v novej sezóne 2008/2009 patriť medzi ašpirantov na prestížnu trofej, čo bolo v rozhodovaní Mariána Hossu veľmi dôležité.
"Chcel som ísť do tímu so šancou na Stanleyho pohár, aj keď vzhľadom na uplynulú sezónu je to trochu zvláštne, že idem práve k Red Wings. Myslím si, že Detroit je tá správna voľba. Uvidíme o rok, či som sa rozhodol dobre. Detroit má však veľké šance, má jeden z najlepších tímov, výbornú obranu. Práve pre zloženie mužstva som si ho vybral za nové pôsobisko," uviedol Marián Hossa.
S Detroitom sa rodák zo Starej Ľubovne dohodol na ročnej zmluve na 7,4 milióna dolárov. Red Wings potrebujú mať počas budúceho leta priestor na manévrovanie, keďže zmluvy sa o rok končia aj Henrikovi Zetterbergovi a Johanovi Franzénovi.
"Čakal som, že kontrakt podpíšem už v utorok. Mali sme vybratých pár mužstiev, Detroit bol jedným z top na zozname. O rok bude podpisovať kontrakty s viacerými hráčmi, ja som zobral zmluvu na jednu sezónu a uvidíme, čo bude o dvanásť mesiacov. Som však spokojný," tvrdil Hossa.
Paradoxne, Red Wings neboli klubom, ktorý by mu dával najvyšší príjem. Šanca tímu na Stanleyho pohár ho však presvedčila, aby súhlasil aj s ponukou o 2 milióny nižšou, ako mu ponúkali iní.
"Mohol som ísť za peniazmi inde, kde by som dostal viac. Detroit ma lákal najviac, hoci aj Pittsburgh bol atraktívny. Detroit má podľa mňa lepšie mužstvo, je tu väčšia šanca a to ma ťahalo najviac. Najväčší balík mi ponúkal Edmonton, kde by mi dávali viacročný kontrakt v priemere na 9 až 9,5 milióna na sezónu," pokračoval Marián Hossa.
"Do Detroitu sa teším. Má super mužstvo, hrá atraktívny hokej a ja verím, že to bude aj pokračovať. Samozrejme, je tu riziko neúspechu. Som si toho vedomý, ale verím, že s týmto tímom v Stanleyho pohári uspejeme. Urobím preto všetko."
V Red Wings bude druhým najlepšie plateným hráčom. O 50-tisíc dolárov viac dostane švédsky kapitán mužstva Nicklas Lidström, ktorý má v zmluve údajne klauzulu, že má byť najlepšie plateným hráčom Detroitu. "Asi preto máme približne rovnaké kontrakty," poznamenal s úsmevom pre prvý okruh Slovenského rozhlasu Hossa.
Finančne kontrakt vôbec nie je lákavý - čím si vás Detroit získal?
Vždy som hovoril, že rozmýšľam len nad tímami, ktoré majú šancu vyhrať Stanley Cup. Detroit patrí vždy medzi favoritov, som teda rád, že sa mi s ním napokon podarilo dohodnúť. Zmluvu podpíšem čoskoro, len čo mi prídu dokumenty.
Mali ste ponuky od množstva klubov - koľkých?
To je ťažké povedať. Vybral som si totiž vopred asi sedem klubov, pri ktorých som bol rozhodnutý, že o ich ponukách budem uvažovať. Niektorým ďalším môj agent rovno povedal, že s nimi rokovať nebudeme.
Neodradilo vás, že ide iba o zmluvu na jeden rok? Nebol Detroit ochotný rokovať o dlhšej?
Či sa dalo dohodnúť aj najdlhšie... Jednoducho, vedenie Detroitu mi povedalo, že má v tíme viacero hráčov, ktorým bude o rok musieť zmluvu predlžovať, viac peňazí teraz nemôže investovať. Zmluva na rok mi však vyhovuje - keď budú obe strany spokojné, môže sa predĺžiť.
O vašom prestupe do Detroitu sa hovorilo dlhšie, ale Red Wings nemali patriť medzi hlavných záujemcov. Boli ste v kontakte dlhšie?
Detroit mal o mňa záujem už počas výmien hráčov vo februári, ale Atlante, kde som vtedy hral, nechceli za mňa poslať na výmenu viacerých mladých hráčov. Keď som dohral sezónu v Pittsburghu, situácia sa trochu zmenila, v hre bolo viac ponúk, aj na dlhodobejšiu zmluvu, aj na finančne výhodnejšiu, ale Detroit ma vždy lákal. Je to vynikajúci tím.
Čo rozhodlo, že ste neostali v Pittsburghu - taktiež vám ponúkal zmluvu...
Už po finále Stanleyho pohára (Pittsburgh v ňom s Detroitom prehral na zápasy 2:4 - pozn. red.) som si musel priznať, že Detroit bol lepší, skúsenejší. Penguins budú stále dobrým tímom, po skončení sezóny však viacero hráčov odišlo
---------------------------------------------------------------------------------
Slovenský brankár Peter Budaj bude v budúcej sezóne bojovať a post brankárskej jednotky s menej skúseným brankárom Andrew Raycroftom.
Rodák z Belleville v utorok podpísal s vedením tímu Colorado Avalanche jednoročný kontrakt, podľa ktorého finančných podmienok zarobí 800 000 amerických dolárov. Rovnaký plat bude poberať aj slovenský brankár Peter Budaj.
Dvadsaťpäťročný banskobystrický rodák cíti príležitosť na to, aby sa konečne stal dlhodobou jednotkou v najprestížnejšej hokejovej súťaži sveta.
„Som šťastný a vďačný. mám veľkú šancu byť jednotkou. Môžem dokázať, že na to mám,“ povedal nadšený Budaj pre denník Pravda.
Odchod Joseho Theodorea z denverskeho tímu znamenal, že si tím musel nájsť náhradu. Z veľkých brankárskych mien si napokon nevybral žiadneho a rozhodol sa pre 28-ročného Raycrofta, ktorý v minulej sezóne odchytal za Toronto len 19 stretnutí.
Budaj sa v nasledujúcej sezóne teda bude musieť popasovať s menej zvučným menom. V minulých sezónach sa o post jednotky bil s Theodorom, ktorý v utorok podpísal dvojročný kontrakt s Washingtonom. Uprednostnil 8 miliónovú zmluvu pred 7 miliónovou, ktorú mu na rovnaké obdobie ponúklo Colorado.
Jediné mínus pre Budaja môže jeho odchod znamenať len to, že slovenský brankár stratí muža, od ktorého sa mohol učiť. Verme, že po odchytaní 126 zápasoch v NHL bude mať talentovaný Slovák už dostatok skúseností, aby sa v nasledujúcej sezóne stal jasnou jednotkou tímu spod Skalistých hôr.