Maple Leafs calm, cool, collecting wins
V skutočnosti fakt, že sme získali z 22 možných bodov 19, nie je zase taká neuveriteľná situácia. Stačí si predstaviť, že rovnako ako vyhrať dokážeme prehrať všetky zápasy rad radom a to naviac tesne pred PO. Alebo je všetko inak? Kľúčový trigger bola prehra s Buffalom (2:6) a potom domáci porno casting s Nashvillom (2:9). Verejnosť sa dovolávala blockbuster tradu, vyhadzovu Randyho Carlylea a média sa predbiehali v „tej onej pravej skutočnej“ analýze prečo sú veci ako sú.
Nedošlo k žiadnym unáhlenom krokom, odvolaniu trénera, náhlym výmenám hráčov ani sa nezabalila sezóna. A práve to je to, čo sa zdá byť v porovnaní s minulými rokmi iné –
kultúra v tíme. Všetci pôsobia pokojne, pozitívne, organizovane a zdá sa, že všetci si sezónu užívajú. Venujú viac pozornosti počas video sessions, ostrejšie tréningy a viac úsilia v samotných zápasoch. Tím konečne popracoval na množstve drobných nedostatkov, ktoré prehrávali zápasy;
backside pressure, všetci bojujú o zdanlivo prehraté puky (Kadri!)
, third man high, managing the puck, neutral zone presence, cut down on shots on goal, prechod z obranného pásma do útočného. RC-ho som kritizoval od kedy som sa tu registroval za to, že nedokázal odstrániť základné herné nedostatky a treba povedať, že som sa konečne dočkal!
Ak hovoríme o novej kultúre v tíme treba načrtnúť otázku líderstva v kabíne. Nie je to o tom, kto má na drese Céčko či Áčko. Hráči, ktorí sú v tíme noví priniesli zmenu: Booth, Winnik, Robidas či Santorelli. Podľa Spotta počuť v kabíne viacero hráčov. Na druhej strane nedochádza k uspokojeniu a hráči a tréneri sa nechávajú počuť, ako treba odstrániť ešte mnohé nedostatky. Nie je tu prázdna kritika, prázdne reči o zlepšení, o smole, o šťastí, o náhodnom odraze puku... Menujú sa konkrétne veci a skutočne sa na nich pracuje. Po víťazstve nad LA sa hovorilo o chybách napriek tomu, že hráči zvládli vyhrať ďalší back to bak match.
Zo zápasov, v ktorých sme strelili prvý gól máme bilanciu 13-0-0. V 30 zápasoch sme rozdali 979 hitov, čo je 32,6 hitu na zápas. Najviac z celej ligy. Naša hra súpera bolí a práve tá bojovnosť hráčov prináša úspech. Hráme agresívne, korčuľujeme.
Zdá sa, že sa konečne podarilo vrátiť Torontu jeho identitu. A tu si zaslúži pozornosť Nazem Kadri.
V lete sa prezident Brendan Shanahan stretol s pár hráčmi. Jedným z nich bol Kadri. Shanahan s ním hovoril o tom, že chce od Nazema aby sa z neho stal kompletný hráč –
faceoffs, own zone play, neutral zone, vedenie puku. Chcel aby sa z neho stal hráč, ktorý môže byť využívaný vo všetkých situáciách. Treba povedať, že Kadri sa skutočne zlepšil. Možno netrhá bodové maximá, ale jeho hra je zodpovednejšia a pre tím veľkým prínosom. Vidieť progres v úspešnosti na vhadzovania 48,9% (v minulých rokoch 45,2 a 44,2%). Formácia Lupul – Kadri – Santorelli pravidelne boduje, majú dobrú chémiu, čo viac si priať? Nevravím, že Kadri je 100% ale konečne sa ukazuje napĺňanie jeho potenciálu a zaznamenáva vítaný progres.
Opakom Kadriho je Jake Gardiner, ktorému sa nedarí. Po zranení Poláka s ním nastupoval Holzer, ktorý v 9 zápasoch nazbieral 0+2, +6, 17 pim, 12sog, 42 hit a 18 blk. Gardinerova hra sa pri Holzerovi jemne zlepšila ale stále je zrelý na press box. Po návrate Poláka by musel ísť Holzer cez Waiver, takže pravdepodobne zostane s Leafs.
Ako každý rok aj tento sa ozývajú teórie o príchode prvého centra k Maple Leafs. Najviac bol spomínaný Eric Staal, čo mi príde divné, pretože Jordan išiel do Caroliny práve kvôli nemu. Tak či onak, po 5 rokoch už človeka nebaví riešiť otázky ohľadom Bozaka v prvej formácii, ktorý tam nehrá vôbec zle. Ak by som si mal želať k Vianociam nejakého hráča bol by ním Keith Yandle, $5 million do budúcej sezóny, top pairing bek, skvelý passer, ktorý v posledných rokoch patrí k vôbec najlepším d-men v individual Corsi (
http://stats.hockeyanalysis.com/ratings ... rtdir=DESC).